대전 대덕 김병섭

사무실 제 책상 맞은편에 커다란 거울이 있습니다.

출입구에 가림막 같은 역할도 하지만 찾아오는 손님들에게 행여 흐트러진 모습을 보이지는 않을까하여 가끔 옷매무새를 고치기도 합니다.

제 책상 뒤에는 커다란 창문이 있고 창문밖에는 조그만 공원이 있지요. 공단 한 가운데 있는 곳인지라 점심시간이 되면 산책을 하거나 벤치에 앉아 이야기 꽃 을 피우며 잠시 고달픈 시간을 잊기도 하는 장소입니다. 물론, 일어서서 보지 않으면 볼 수 없는 풍경 이지요. 그렇지만 계절 따라 바뀌는 나뭇잎의 모습이나 햇빛은 맞은편 거울 속에 고스란히 들어 있습니다.

오늘아침 일을 하다가 문득, 거울을 보니 햇빛이 커다란 나무 잎 사이사이에 잔뜩 내려앉아있는데 눈이 부셨습니다. 하지만 그 빛은 지난봄의 파릇한 연두색 잎에 비치는 그 부드럽고 따뜻한 느낌이 아니었습니다.
박성우 시인이 “난 연두가 좋아. 풋내가 나는 연두. 기지개를 쭉쭉 켜는 느티나무의 연두.” 라고 했던 것처럼 들뜸과 설렘이 가슴을 두근거리게 하는 봄의 빛 이었지요. 마치 아기가 엄마 젖을 물고 안겨 있는 듯한 편안한 즐거움. 그런데, 오늘은 나뭇잎이 햇빛을 거부하는 것처럼 눈이 아파왔습니다.

나무의 삼분의 이 정도는 이미 본연의 색깔을 잃어버린 모습이었는데요. 마치 이제 더 이상은 햇빛이 필요 없으니 다른 곳에 비춰라 라는 거부의 몸짓처럼 보였습니다.
과학적으로는 겨울을 나기 위하여 나무가 수분공급을 끊으면서 광합성작용이 저하되고 엽록소가 파괴되면서 감춰진 본래의 색깔이 나타나게 되는 현상이라는데 우리들은 그 잎들이 아름답다고 감탄을 합니다.
사실은 길고도 혹독한 겨울을 이겨낸 뒤 새싹을 틔우고 격정적인 여름을 살고 또 다른 삶의 준비를 위하여 떨어져 거름이 되는 순화가 진정한 아름다움이겠지요.
그래서 생을 마친 죽음인데도 태우는 냄새가 좋다고 하는지도 모르겠습니다.

우체국에 입사한지가 25년이 되었습니다. 비록 연두의 청춘은 아니었어도 마음만은 푸르게 직 장 생활을 하다 보니 벌써 강산이 두 번이나 변하고도 남는 시간이 흘러 버렸습니다.
몸과 마음에 단풍이 들어갑니다.
오늘 우연히 자기 삶을 마치고 한 잎 거름으로 돌아가는 낙엽을 바라보며 과연 나는 이 가을의 낙엽처럼 동료들이나 후배들에게 그런 존재가 되었나에 대해 생각해 봅니다.

소리 없이 떨어져 조그마한 자양분이 될 수 있어도 좋으리라 자신에게 타일러 봅니다.
꿋꿋하고 푸르게 국민의 공복으로써 사명을 다하는 후배들에게 부끄럽지 않는 그림자로 남을 수 있도록 마음을 모아봅니다 .

뚜렷이 의식하지 않고도 늘 거기에 있는 것이 사랑입니다.
선배들의 사랑으로 무성한 숲을 이루는 후배들을 기대하며 설레임의 찻잔을 채워 봅니다.