염홍철 대전시장은 7일“대전시가 대형마트 입점을 규제한다면서 왜 롯데, 신세계 등 더 큰 유통시설을 유치하느냐는 오해가 있다고 전제하고 대형마트의 경우 대전시민만을 대상으로 영업을 하는 반면, 롯데월드와 유니온 스퀘어는 전국을 대상으로 영업을 하기 때문에 서민경제 활성화에 결정적 기여를 하게 되는 분명한 차이가 있다”고 말했다.

염 시장은 이날 오전 확대간부회의를 주재한 자리에서 이같이 강조하고“일부 상업시설도 들어오지만 엑스포과학공원내 복합테마파크 조성이 주목적인 롯데월드의 경우 롯데그룹측에서 연간 800만에서 2천만명의 외지고객을 대전으로 끌어들인다는 목표를 갖고 있고, 아울렛 중심의 복합문화교육시설을 추진중인 신세계측도 500만에서 750만명을 예상입장객수로 밝히고 있다”고 설명했다.

이어“이들 두 복합시설이 전국민을 대상으로 외지인의 유입을 촉진시켜 택시를 타고, 식사와 쇼핑을 즐기며 숙박까지 이어진다면 엄청난 지역경제 파급효과는 물론 특히 영세자영업자와 서민경제 활성화에 큰 기여를 하게 될 것”이라고 말했다.

또 일각의 대형마트 유치 논란에 대해 염시장은“대형마트가 들어설 경우 시민들이 편리하게 이용하고 일자리가 창출되는 긍정적 효과도 있지만, 자본의 역외유출과 지역내 동종 영세상인들에게 지장을 초래하는 부정적 요소가 크다”며“민선3기 4년간, 민선5기 들어 1년반이 지난 현재까지 단 한건의 대형마트도 허가해 준적이 없다”고 덧붙였다.

염 시장은“이들 대기업의 지역 투자유치는 대전경제의 규모를 키우고 새로운 시장을 개척하는 의미가 크며, 따라서 시는 이들 기업의 영업권을 인정하면서 부정적 요소는 최소화하고 지역경제 활성화에 도움이 되는 긍정적 방안은 극대화 될 수 있도록 협상을 진행중이며, 시민들에게 불필요한 오해가 없도록 적극 설명해 나가라”고 지시했다.

이어 학교폭력 예방대책과 관련, 염 시장은“아프리카 속담에‘아이는 마을전체가 키운다’는 말이 있고 스웨덴의 정책비전에‘모든 아이는 모두의 아이다’란 표현이 있는데 이와마찬가지로 대전시와 시민전체가 우리들의 아이를 키우고, 폭력예방과 치유에도 시 전체가 나선다고 생각해야 한다”고 말했다.

이어“시의회와 협조해 학교폭력예방을 위한 예산을 추경에 반영토록 하고 지역 언론과 함께 적극적인 캠페인도 추진해야 할 것”이라며“특히 학생과 학부모가 함께 참여하는 재미도 있고 인성교육에도 도움이 되는 프로그램을 개발하고 연수기회를 확대해 나갈 것”을 주문했다.

염 시장은 또 “대전·충남·충북이 신수도권이다. 세종시와 대전은 사실상 행정수도라는 말을 시도지사회의 등에서도 자주 듣게 되는데 결국 대전·세종·천안·청주 등이 메카시티, 메가폴리스, 메가로폴리스 등 광역도시 개념으로 나가는 것이 바람직하다고 생각한다”며 “충청권이 하나의 광역도시권이라는 것과 그 중심에 대전이 있다는 것을 강조할 수 있는 용어를 정리하도록 하자”고 제안했다.

아울러“대전의 컨벤션센터, 인재개발원, 각종 문화시설 등 인프라를 세종시나 청주시 등에서 사용할 때 지역적 거부감이 들지 않고 공유할 수 있도록 명칭 변경에도 각별히 주의를 기울이라”고 말했다.

이밖에도 염 시장은 대전에 사람이 많이 모이게 하는 정책적 방안으로 자연관광·문화관광·과학관광을 테마로한 수학여행코스 개발을 특별히 주문하는 한편 청소년을 위한 유스호스텔 민자유치 등을 적극 검토하고 예를 들어‘박세리배 학생 골프대회’,‘박찬호배 전국어린이 야구대회’등 충청권 스포츠 스타를 활용한 스포츠이벤트 발굴 및 마케팅에도 심혈을 기울일 것을 당부했다.