〔충북=충청인터넷신문〕충청북도 내수면산업연구소(소장 배정원)가 지난 6일 충주호(충주시 수역)과 괴산호(청천면 운교리) 상류에서 자체 사육한 민물뱀장어 치어 1만 7천 마리를 방류했다.

이번에 방류된 뱀장어 치어는 태평양 심해에서 산란부화 한 것으로 지난 충남과 전북 서해안에서 잡은 것을 구입한 것으로 두 달간의 사육기간을 거쳐 국립수산과학원의 유전자 검사와 무병검사를 마친 건강한 치어다.

자연산 뱀장어는 kg당 15만원으로 호가하는 고소득 어종으로 충북 어획량은 14톤(15억원)정도로 전국 생산량(68톤)의 20%를 차지하고 있다.

이번에 방류된 치어는 3~5년 후에 500g 이상 성장하게 되며, 5,100kg의 자연산 뱀장어가 생산된다. 농가소득은 7억원에 이를 것으로 예상된다.

한편, 내수면산업연구소는 ’12년부터 지난해까지 43,200마리의 민물뱀장어 치어를 충주호·괴산호에 방류해 오고 있다.