곽영교 대전시의장

〔곽영교 대전시의장〕대전시의회를 대표하는 의장으로서 각종 행사에 참석해 의회의 위상을 알리는데 바쁜 일정을 보낸 곽영교 대전시의장을 만나 2013년 한해를 마감하면서 추진한 일들과 앞으로의 계획을 들어봤다<편집자 주>

- 2013년 한 해를 마감하면서 소감을 말해달라.

▲사실 금년 한 해는 제6대 대전시의회가 의정활동에 전념할 수 있는 마지막 해다. 그런 의미에서 후반기 의회가 출범하면서 의정활동의 핵심가치와 철학을 담아 선정한 의정슬로건처럼‘시민의 눈으로 시민의 마음으로’살펴 건전한 시정의 비판ㆍ감시자로서의 역할에 충실하고자 노력한 한 해였다.

▲대개 후반기 의회가 원구성 문제로 홍역을 치루는 것을 지켜봤다. 그런 이유로 지난 제5대 의회 때 ‘의회운영제도개선특별위원회’위원의 한 사람으로 의장ㆍ부의장 후보자등록제와 정견발표토록 제도화하는 선출방식을 만든 결과 안정적인 원구성이 바탕이 되어 금년 한 해 의회운영을 순조롭게 이끌어갈 수 있었던 것 같다.

▲또 금년 2월 충청지역의 주요현안에 공동 대응하고 협력하기 위한 제도적 발판을 마련하기 위해 충청권 시ㆍ도의회의장협의회를 출범시켜 대전발전을 위한 지역의 역량을 모아 현안해결에 앞장서는 등 대의기관으로서의 역할에 충실했다는 평가를 받은데 대해 큰 자부심을 느끼고 있다.

▲올 한 해 동안 의정역량 강화와 지역발전을 위해 최선의 노력을 기울여주신 동료 의원들에게 감사의 말씀을 드리며, 앞으로 남은 임기까지 겸허한 자세로 시민의 목소리에 귀 기울이고 낮은 곳을 보듬는 의정활동을 펼치겠다.

- 제6대 의회 마지막 행정사무감사까지 마무리 졌는데 금년도 입법활동 등 의정활동의 주요성과를 종합적으로 간략히 말씀해준다면?

▲금년 한 해 동안 정례회 2회, 임시회 4회 등 124일간 6차례의 회기를 열어 117건의 조례안을 제ㆍ개정 하고, 예산ㆍ결산안 14건, 동의ㆍ승인안 25건, 건의ㆍ결의안 11건, 보고ㆍ기타 54건 등 총 221건의 안건을 처리했다.

▲특히 한부모가족 지원조례, 성실납세자 등 우대 및 지원조례, 성별영향분석 평가조례, 협동조합 육성지원 조례, 중증장애인생산품 우선구매촉진을 위한 조례 등 의원발의 건수가 70건으로 활발한 입법활동을 전개했다.

▲또 37건의 행정사무감사 시민제보사항과 행정사무감사를 통해 굵직굵직한 지역현안을 실효성 있게 다뤄 370건의 불합리하거나 개선이 필요한 사항을 지적했다. 일례로 충남도청 이전부지 활용방안을 포함한 원도심활성화 방안, 시민안전을 위협하는 우라늄광산 개발 차단, 꿈돌이랜드 매입, 도안신도시 교통체계 개선, 도시철도2호선 문제, 학교급식 방사능 안전문제 등을 심도 있게 다루면서 지역발전을 위한 대안까지 제시하는 정책감사를 펼쳤다.

▲시장과 교육감을 대상으로 민생을 대변하는 시정질문을 통해 대전역세권개발 촉구, 동ㆍ서격차해소를 위해 동부지역 집중투자 제안, 도안신도시 도시기반시설 확충 및 자동집하시설 문제점 해결책 마련 등을 촉구하면서 집행기관을 견제ㆍ감시하고 정책대안까지 제시하는데 충실했다는 평가를 받고 있다.

- 도청이전에 따른 원도심공동화 문제, 국제과학비즈니스벨트 조성 등 지역현안과제 해결을 위한 노력은?

▲충남도청이 80년 대전청사 시대를 마감하고 작년 12월 내포 신도시로 이전함에 따라 도심공동화문제 해결이 매우 중요해졌다. 현재 대전시가 단기적으로는 사람들이 많이 모여들어 도심공동화를 해소할 수 있도록 평생교육진흥원, 연합교양대학 등 공공시설을 배치했고, 장기적으로는 도청이전 특별법 개정을 통해 국가등록문화재 성격에 부합하는 국가적 규모의 사업으로 추진하는 것이 바람직하다.

▲또 금년 한 해 과학벨트 수정안을 가지고 지역에서는 논쟁거리였지만, 타 자치단체에서 볼 때 과학벨트와 창조경제전진기지가 대한민국의 부를 창출할 수 있는 제2의 한강의 기적을 만들어낼 것이라면서 부러워하고 있는 실정이다.

▲과학벨트 거점지구의 핵심시설인 기초과학연구원(IBS)의 엑스포과학공원 내 설치와 창조경제 전진기지의 핵심시설이 정부의 적극적인 협조 속에 정상적으로 추진되면서 엑스포 재창조와 연계해 시너지효과를 가져올 수 있도록 의회차원의 노력을 기울여나가겠다.

- 지방자치 관련학과 대학생 의회 현장실습 등 시민의 참여의정을 강화한 성과라면?

▲시의회는 시민의 대의기관이다. 금년 한 해 동안 약 8,500여명의 시민과 학생들이 의회를 방문ㆍ견학하면서 다양한 의정참여기회를 가졌다. 또한 시민생활과 밀접하게 관련 있는 사업현장 39개소를 직접 누비며 문제점을 지적하고 대안을 제시하는 스킨십 의정도 펼쳤다.

▲특히 지난 6월 전국 최초로 지역 국립대학교 지방자치 관련학과와 협약을 맺어 학생들이 학교에서 배운 이론을 토대로 지방의회에서 실무경험을 쌓음으로써 이론과 실무를 접목시킬 수 있도록 했다.

▲대학생들이 직접 의회를 찾아와 현장에서 보고 듣고 체험하는 전국 최초의 관ㆍ학 협력모델이라고 생각하며, 지역인재가 지역사회를 위해 일할 수 있는 계기를 마련해줬다는 것에 큰 의미를 부여하고 싶다.

▲또 한부모가족 지원조례, 노숙인 복지 및 자립지원 조례, 입양가정 지원 조례, 중증장애인생산품 우선구매촉진을 위한 조례 제정 등의 의원입법발의 통해 사회적 약자에 대한 보호 및 관심을 제고시키면서 시민을 섬기고 봉사하는 의회상 정립에 최선의 노력을 기울여왔다고 자부한다.

- 최근 동구지역에서 우라늄광산 개발과 관련 시민 불안이 확산되면서 우려의 목소리가 높은데 의회차원의 입장은?

▲2009년에도 충남 금산군 복수면일대에서 우라늄 광산 개발을 추진했다가 주민 반발로 사업이 중단된 것으로 알고 있는데, 최근 동구 상소동에서 우라늄, 바나듐 등의 광물개발을 위한 시추를 실시한 것이 알려지면서 지역주민들의 불안이 커졌다.

▲지난 11월 제2차 정례회 기간 중 시의회 복지환경위원회를 중심으로 동구 상소동 우라늄광산 개발 중단을 촉구하고 주변지역에 대한 즉각적인 환경영향 및 피해조사 등을 요구한 바 있다.

▲아직 국내에서 우라늄 광산 채광사례가 전혀 없으므로 그 피해정도를 가늠하기 어렵지만, 해외 채굴과정에서 발생된 피해사례에 따르면 암, 백혈병, 유산이나 기형 등의 주민 피해가 심각한 것으로 알려지고 있다.

▲또 최근 우라늄광산 개발에 따른 경제적 이득보다 생활환경이 더 중요하다는 이유로 금산 우라늄광산 개발을 허가하지 않은 것은 정당하다는 법원의 판결까지 나왔다.

▲따라서 우리시의회에서는 우라늄광산 개발단계에서부터 원천차단토록 지역의 시민단체, 집행기관 등과 연대해 153만 시민의 건강 안전을 지켜나가는데 앞장서겠다.

- 제6대 의회가 6개월 남짓 남았습니다. 남은 기간 마무리를 잘해야 하는데, 향후 의정운영의 방향은?

▲내년은 제6대 의회가 마무리되고 제7대 의회가 새롭게 출범하는 해가 됩니다. 6ㆍ4지방선거를 계기로 시의회에 대한 시민들의 기대욕구가 더욱 증대될 것으로 예상된다. 그동안 의정활동 과정에서 나타난 미비점을 보완해 한층 더 성숙하고 내실 있는 생활밀착형 의회로 발전해 나가도록 배전의 노력을 강구하겠다.

▲아울러 일자리 창출 등 서민경제 살리기를 최우선 과제로 삼고, 경제 안정과 관련된 입법 활동과 정책개발에도 최선을 다하겠다.

▲또 시민의 생생한 목소리가 의정활동에 여과 없이 반영되고 의정활동의 성과를 시민들께서 체감할 수 있도록 제6대 대전시의회 전체의원이 함께 총력을 기울이겠다.

▲국제과학비즈니스벨트, 도시철도 2호선, 충청권 철도망 조기 착공 등 지역의 현안 사업들이 성공적으로 추진되도록 의회 차원의 감시와 노력을 한층 강화해 나가겠다.

- 내년 6월 지방선거 어떻게 전망하시고 의장으로서 하고 싶은 말씀이 있다면?

▲정치는 생물과 같아서... 감히 말씀드리기가 조심스럽습니다. 다만 그동안 지방의회 부침의 역사를 살펴봤을 때 임기 말에 신당 출현이라든지 기존 정당의 분열 등으로 인해 의원들이 당적 변경 등 진로를 바꾸는 이합집산의 모습을 쉽게 볼 수 있었다. 지방자치 역사가 일천하고 정치환경이 척박한데 따른 서글픈 현실이다.

▲우리 시의회에는 초선의원이 대다수로서 내년 지방선거를 준비하고 계신 것으로 알고 있다. 선출직으로서 선거를 통한 시민들의 준엄한 심판은 피할 수 없는 현실이다.

▲현재 상황에서 의원들이 할 수 있는 일은 앞으로 남은 임기 동안 최선을 다해 주어진 책무를 성심껏 수행하는 것이라고 봅니다. 그런 후에 시민들의 판단을 겸허하게 받아들여야 한다고 생각한다.

▲옛말에 “현자(賢者)는 항상 위기 속에서도 혜안(慧眼)으로 정도(正道) 를 본다”는 경구를 다시 한 번 가슴 깊이 새겨봐야 할 것이다. 임기 마지막까지도 변함없이 시의원으로서의 책무를 다하는 모습으로 지역주민들과 시민들에게 남도록 노력한다면 좋은 결과가 있으리라 믿는다.

- 갑오년 새해를 맞는 소감과 시민들께 드리는 신년 인사말씀

▲2013년은 사이버 공격, 원전비리, 밀양송전탑 등 국가 안보와 국민 생활에 심각한 위협이 될 수 있는 이슈들이 끊이지 않았던 다사다난한 한 해여서 그런지 돌아보면 보람과 아쉬움이 함께 했던 해였다.

▲갑오년 새해는 청마(靑馬)의 해라고 하는데, 말은 다른 동물과 달리 행동이 적극적이고 진취적입니다. 서양에서도 청마는 행운을 가져다주는 유니콘이라는 전설도 가지고 있다.

▲새해에도 대전시의회 의원 모두는 시민의 날카로운 눈이 되고 시민들의 작은 소리도 새겨들어 시민들에게 희망을 주는 의정활동을 펼쳐나가겠다. ‘시민의 눈으로 시민의 마음으로’라는 의정슬로건을 항상 가슴에 품고 시민과 함께하는 의회를 만들겠다.

▲앞으로도 시의회가 시민의 기대에 부응해 올바로 나아갈 때 많은 격려와 지지를 보내 주시고, 혹시 그렇지 못할 때는 냉정하게 비판과 질책을 보내 주실 것을 당부 드리면서 항상 우리 시의회에 많은 관심과 성원을 보내주시는 시민 여러분께 다시 한 번 감사의 말씀을 드린다.